不知道名称也可以听见动作
音乐里出现陌生声音，我们仍然能够辨认它是突然进入还是缓慢展开，是短促停住还是持续变化。名称暂时未知，并不妨碍这些观察。先把耳朵留在声音上，可以认识它在当前段落承担的任务，而不是把欣赏推迟到资料查齐以后，仿佛没有叫出名字就没有真正开始听。
设想一段完全虚构的合奏，熟悉的拨弦声结束后，另一种带有细微摩擦感的声音接过旋律。听者不确定那是什么，可以先记录它进入较慢、句尾较长，并在其他声音停下时继续延续。这些信息已经能够说明交接关系，也为之后辨认提供了比像某种东西更具体的线索。
用可比较的词语描述而非急着贴情绪
陌生声音容易被形容为神秘、古老或遥远，但这些词常来自个人文化联想，不一定描述了实际发声。可以补上更可感的观察：边缘粗还是平滑，声音有没有明显颗粒，变化是连续还是分开。情绪词仍可保留，只需说明它是自己由哪些听感引出的联想。
假想片段中的摩擦感让某位听者想到风，另一位想到人声。两种比喻都能帮助交流，却不能直接证明乐器身份。若录音中同时有处理或多个声音叠加，单凭某个特征更难确定。我们可以坦然说尚未认出，而继续听它怎样与旋律和伴奏发生联系，不必把不确定当成失败。
查到名字以后仍需要回到这次演奏
名称能够打开进一步认识的道路，例如寻找明确的演奏画面、作品署名或可靠介绍。但同一乐器可以有不同处理，查到它的常见音色，也不等于已经解释眼前片段。最好确认资料是否对应当前作品，再把新认识带回聆听，看看原来的描述哪些得到支持，哪些需要修正。
如果发现声音来自自己熟悉的乐器，只是这次方式陌生，也很有意思。这说明乐器名称没有穷尽它的可能。相反，若确实是一种新认识的乐器，也不必立刻替它归纳统一性格。先认识当前这一句怎样发声，比急着宣布它适合表达某类情绪更尊重实际差别。
让知识增加下一次发现的机会
逐渐认识声音以后，我们可能在别处再次听见相似特征。可以把它当作新的候选，再核对具体条件，而不是一听相像便确定。知识的作用是让注意更敏锐，不是取消所有疑问。保持辨认与聆听之间的往返，会比只积累名称更容易形成真正可用的音乐经验。
下次遇到陌生乐器，先写下三项动作：它怎样进入，怎样与别人相处，又怎样退出。之后再看是否需要查名字。这样的顺序能够让资料服务耳朵，而不让耳朵等待资料。音乐中的陌生感可以是邀请，名称最终也会成为邀请的一部分，帮助我们带着更多线索，再次靠近那段已经听见却尚未完全认识的声音。